5月21日，日本通过了《太空基本法案》，标志着日本废除了长期以来太空军事化的禁令，并为日本谋求发展太空工业铺平道路。该法案主要内容是对日本太空管理结构进行重组。根据该法案，日本内阁将下设一个新的太空发展和战略指挥部，由日本首相担任总指挥，全面负责日本太空战略的制定。 

　　1969年，当日本成立“国家空间发展局”时，日本国会一致通过了一项法案，要求日本的太空项目只能用于和平目的。该法案在国际上被广泛认为是日本在迎接太空时代到来所做的非侵略性的承诺。在日本国内，这一法案被广泛认为是日本将信守“太空非军事化”原则。

　　1967年的《外太空条约》事实上支持了前一种解释，即允许太空用于军事目的，但必须在自我防卫的范围之内。因为太空活动一开始便具有军民两用的双重性质，因此将太空发展和应用限制在非军事领域是困难的，尤其是当今随着太空科技的迅猛发展，太空军用和民用的界限进一步模糊不清。因此，日本超越“太空非军事化”的界限是迟早的事情。

　　1985年，由日本政府各部门联合发布的公告，首次将日本自卫队（SDF）使用卫星解释为符合“太空非军事化”原则，理由为卫星在民用生活中被广泛使用。这一解释为后来自卫队使用情报搜集卫星（IGSs）的影像铺平了道路。2003年，日本自卫队使用IGSs的图像用于评估来自朝鲜的导弹威胁。

　　不过，问题依然存在。日本的IGSs由内阁卫星情报中心而非自卫队控制，其运行基于民用用途。而且，IGSs所提供的图像和市场上司空见惯的商业卫星所提供的没什么两样。因此，对于要求更高清晰度的自卫队而言，IGSs卫星几乎没有用武之地。

　　因此，日本最近通过的《太空基本法案》目的是将“和平目的”的解释，由原先的“非军事化原则”修正为“非侵略性原则”。按照日本“和平宪法”的精神，法律的第二条规定，日本对于外太空的研发和使用活动将基于国际法的规范，其中包括《外太空条约》。

　　按照日本新的《太空基本法案》，自卫队可以制造、拥有并运行自己的卫星，来支持其地面军事活动，如弹道导弹防御系统（BMD）等。对于日本自卫队来说，最迫切的采购是获取军事侦察卫星、早期预警卫星、跟踪和通讯卫星，这些都将为增强自卫队的导弹防御系统服务。

　　由于日本是美国BMD系统的最大赞助国，因此假设日本卫星一旦侦测到有导弹袭击美国本土，华盛顿应该会允许日本先行拦截。然而，在日本现行的“和平宪法”框架内，日本的这一行为是被禁止的。因为日本宪法第9条规定，日本被剥夺参与“集体防务”的权利。

　　日本拥有侦测到针对其盟国的导弹威胁的能力，同时却无权对这一导弹实施拦截，这种情形可能会导致日本同其最重要盟国关系的弱化。因为在日本，“集体自卫”这一话题要比太空军事化更为敏感和复杂。也许一个现实的解决办法是，日本和美国能够达成一个关于太空军民两用的全面综合战略协议，通过这一协议将两国面临的挑战逐一解决。

　　这些问题包括，对于美日合作构建的BMD系统中太空设施所扮演的角色和功能予以明确定义，废止1990年日本同美国签定的卫星采购协议。由于这一协议签订于美日贸易战打得火热之时，因此该协议被认为迫使日本将其非研发（R＆D）用途的卫星向外国市场开放。

　　这一协议对于日本的限制条件比世界贸易组织（WTO）对于政府采购的规定还要严格。这一协议反映了，日本在同美欧等国在太空发展上所处的弱势地位。从1990年开始，日本政府采购的13颗卫星中，有12颗是美国制造。

　　日本太空工业一直将1990年的采购协议视为防止日本发展军事化卫星的限制条款。因此，《太空基本法案》开禁“太空军事化”原则，对于日本太空工业界而言，确实是一个喜出望外的好消息。太空工业界对于日本政府的防务用途卫星合同早就垂涎已久。然而，日本政府糟糕的财政状况很有可能使航天工业界大失所望。

　　如果，东京和华盛顿想要在太空领域（无论民用还是军用）开展更健康的合作的话，那么它们应该坐下来谈判，并解决彼此的积怨。日本是美国民用航空项目的重要伙伴，从建设国际太空站到GPS标准化协议以及探月工程，双方都有广泛的合作空间。在GPS标准方面，日本一直同美国通力合作。从上世纪90年代以来，日本的经济和安全状况已经发生重大改变，日本已经不再是美国经济的重大威胁。在这种情况下，废止1990年日美卫星采购协议对两国来说将是双赢。